Περιγραφή

Λιθογραφία με τον Άγιο Γεώργιο

Ο Άγιος Γεώργιος ο μεγαλομάρτυρας και τροπαιοφόρος γεννήθηκε στην Καππαδοκία το 275 μ. Χ. από Χριστιανούς γονείς. Όταν ο πατέρας του μαρτύρησε για τον Χριστό, η μητέρα του με τον δεκάχρονο Γεώργιο εγκαταστάθηκαν στη γενέτειρά της την Παλαιστίνη. Σε ηλικία 18 ετών ο Γεώργιος στρατεύθηκε στον ρωμαϊκό στρατό. Γρήγορα προήχθη σε ανώτερα αξιώματα, αποκτώντας τον τίτλο του κόμη.

Ο αυτοκράτορας Διοκλητιανός, στην προσπάθειά του να αφανίσει τους Χριστιανούς, συγκεντρώνει όλους τους αξιωματούχους για να αναλάβουν τον εξοντωτικό αγώνα εναντίον τους. Ο Γεώργιος, όντας ανάμεσα σε αυτούς, ομολογεί μπροστά στον αυτοκράτορα ότι είναι Χριστιανός.

Ο Διοκλητιανός εξοργίστηκε και φυλάκισε τον Γεώργιο, υποβάλλοντάς τον σε μια σειρά από μαρτύρια. Οι δήμιοι έδεσαν τον Γεώργιο σε έναν μεγάλο τροχό. Μόλις ο τροχός κινήθηκε, τα κοφτερά σίδερα άρχισαν να κόβουν το σώμα του. Τότε ακούστηκε φωνή από τον ουρανό που έλεγε «μη φοβάσαι Γεώργιε, γιατί εγώ είμαι μαζί σου» και ένας άγγελος ελευθέρωσε τον άγιο, θεραπεύοντας τις πληγές του.

Έπειτα έριξαν τον Γεώργιο σε έναν λάκκο με ασβέστη και νερό για να διαλυθούν τα κόκκαλά του. Ο Γεώργιος, όμως, παρέμεινε αλώβητος. Ο Διοκλητιανός τότε διέταξε να φορέσουν στον Γεώργιο πυρακτωμένα παπούτσια με σιδερένια καρφιά και να τον εξαναγκάσουν να περπατήσει. Ο Άγιος Γεώργιος προσευχόταν και περπατούσε χωρίς να πάθει τίποτα.

Ακολούθως, μαστίγωσαν τον Γεώργιο πληγώνοντας όλο το σώμα του. Εκείνος εξακολουθούσε να λάμπει σαν άγγελος. Τον φυλάκισαν ξανά. Τότε, ο Άγιος Γεώργιος είδε στο όνειρό του τον Χριστό να του αναγγέλλει ότι θα λάβει το στεφάνι του μαρτυρίου. Το επόμενο πρωί, στρατιώτες οδήγησαν τον Γεώργιο μπροστά στον Διοκλητιανό. Ο Γεώργιος για ακόμη μια φορά αρνήθηκε να θυσιάσει στα είδωλα και ο Διοκλητιανός διέταξε να τον αποκεφαλίσουν.

Ο πιστός υπηρέτης του Γεωργίου Πασικράτης, εκτελώντας την επιθυμία του αγίου, παρέλαβε το λείψανο του μεγαλομάρτυρα και, μαζί με αυτό της μητέρας του αγίας Πολυχρονίας, το μετέφερε στη Λύδδα της Παλαιστίνης. Από εκεί οι Σταυροφόροι τα μετέφεραν στη Δύση. Η Εκκλησία τιμά την μνήμη του Αγίου Γεωργίου στις 23 Απριλίου.